全乾癬の約90％を占める尋常性乾癬は比較的ゆっくりと皮疹が広がり、鱗屑が特徴的に付着します。滴状乾癬は小さな発疹が散在し、若い世代や感染症後に多い傾向があります。一方、乾癬性紅皮症や膿疱性乾癬では激しい症状を伴い、速やかな医療対応が欠かせません。乾癬性関節炎になると、皮膚の症状に加え関節の変形や痛みで日常生活に大きな支障を来すケースがあります。

乾癬が起こる正確なメカニズムは未解明の部分も残りますが、以下の要因が複合的に関わっていると考えられています。

免疫異常

T細胞を中心とする免疫反応が亢進し、サイトカイン（TNF-α、IL-17、IL-23など）が増加することで皮膚のターンオーバーが異常に早く進み、皮膚が厚く盛り上がって鱗屑を形成します。

遺伝的要因

家族に乾癬の患者さんがいる場合、発症リスクが高まることが知られています。ただし、遺伝だけで発症が決まるわけではなく、環境因子や生活習慣も影響します。

生活習慣・環境要因

• ストレスや肥満：免疫バランスを乱し、炎症を助長することがあります。
• 飲酒・喫煙：血行や免疫に影響を与え、症状を悪化させるリスクがあります。
• 感染症：風邪や扁桃炎のあとに乾癬が悪化する（滴状乾癬など）ケースがみられます。
• 気候変化：冬の乾燥や日照不足で悪化する一方、適度な紫外線は軽快を促すことがあります。

乾癬は完治が難しいとされていますが、治療法の進歩により症状をコントロールして良好な状態を保つことが可能です。患者さんの症状やライフスタイルに合わせ、以下の治療を組み合わせることが多くあります。

1.外用療法

• ステロイド外用薬：炎症を抑え、発赤やかゆみを軽減。
• 活性型ビタミンD3外用薬：角質の増殖を抑え、皮膚のターンオーバーを整えます。
• 配合外用薬：ステロイドとビタミンD3を併用した製剤で、外用回数を減らし患者さんの負担を軽減できます。

2.光線療法（紫外線治療）

• 当院では副作用が少ないセラビームUV308 mini LEDを用い、紫外線の免疫抑制作用を利用して炎症や皮膚症状を改善させます。
• 最低週1回は照射しないと効果に乏しいとされていますので、定期的な通院ができる方が対象です。

3.内服療法

• アプレミラスト（オテズラ）
  経口投与できるホスホジエステラーゼ4（PDE4）阻害薬で炎症を引き起こす合図を出す”サイトカイン”という物質を抑えます。
• エトレチナート（チガソン）
  ビタミンAに似た「レチノイド」という薬の一種です。皮膚の細胞の増え方を“正常に戻す”ように働くことで乾癬の異常な増殖を抑えます。
• 免疫抑制薬（メトトレキサート、シクロスポリン）
  免疫反応を抑え、炎症を抑制。肝・腎機能を定期的にチェックしながら投与します。

4.生物学的製剤

TNF-αやIL-17などのサイトカインを特異的に抑える治療で、従来の治療で十分な効果が得られない中～重症の患者さんに検討されます。注射や点滴による投与が主ですが、高い有効性が期待できます。

5.生活習慣の改善とセルフケア

• 保湿ケア：乾燥を防ぎ、皮膚症状を和らげる。
• ストレス対策：適度な運動や休養を取り入れ、精神的負担を軽減。
• 食事・嗜好品：栄養バランスの取れた食事、アルコールや喫煙を控える。
• 体重管理：肥満は炎症を悪化させる要因の一つと考えられます。

乾癬は自己免疫性の慢性皮膚疾患で、赤く厚みを帯びた皮膚病変（紅斑）と銀白色の鱗屑が特徴です。免疫や遺伝、生活習慣などの要因が重なり合って発症・悪化し、長期にわたって繰り返します。適切な治療とセルフケアを継続することで症状のコントロールが可能になり、QOLの向上につなげられます。外用薬や光線療法、内服薬、生物学的製剤などの治療選択肢が充実しており、患者さんの状態に応じて組み合わせて進めていきます。気になる症状がありましたら、お気軽にご相談ください。